การจำลองชี้ให้เห็นว่าลมกาแล็กซี่พัดวัสดุมาจากที่อื่นกาแล็กซีอาจเติบโตได้โดยปัดก๊าซจากเพื่อนบ้าน การจำลองใหม่ชี้ให้เห็นว่าเกือบครึ่งหนึ่งของสสารในทางช้างเผือกอาจถูกดูดออกจากก๊าซของดาราจักรอื่น ก๊าซนั้นเป็นวัตถุดิบที่กาแลคซี่ใช้เพื่อสร้างมวลของพวกมัน การค้นพบซึ่งมีกำหนดจะปรากฎในประกาศรายเดือนของ Royal Astronomical Society เผย ให้เห็นวิธีใหม่ที่ไม่คาดคิดสำหรับกาแล็กซีที่จะได้รับสสารและสามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับวิวัฒนาการ ของดาราจักร
นักดาราศาสตร์ Romeel Davé แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระกล่าวว่า
“การจำลองเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์จำนวนมากในหมู่ดาราจักร การเต้นขนาดใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้น” การเต้นรำนั้นและการแลกเปลี่ยนอะตอมในภายหลัง อาจเป็นตัวกำหนดลักษณะของดาราจักร ไม่ว่าจะเป็นขนาดเล็กหรือใหญ่ วงรีหรือก้นหอย เงียบหรือระเบิดด้วยการก่อตัวดาวฤกษ์ หากผลการจำลองได้รับการยืนยันด้วยการสังเกตการณ์ ก็อาจเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการทำความเข้าใจการก่อตัวของดาราจักร Davé กล่าว
ผู้เขียนร่วมการศึกษา Claude-André Faucher-Giguère นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์เชิงทฤษฎีจาก Northwestern University ในเมือง Evanston รัฐอิลลินอยส์ ระบุว่า สมเหตุสมผลแล้วที่สสารส่วนใหญ่ในดาราจักรแห่งหนึ่งมาจากกาแลคซีอื่น ๆ “ถึงกระนั้น ผลลัพธ์ก็คาดไม่ถึงจริงๆ” เขากล่าว .
นักดาราศาสตร์คิดว่ากาแล็กซีเข้าใจเรื่องของพวกเขาในสองวิธีหลัก อย่างแรก อะตอมรวมตัวกันเพื่อก่อตัวเป็นดาวและกาแล็กซี ไม่นานหลังจากบิกแบงเมื่อประมาณ 13.8 พันล้านปีก่อน จากนั้นอะตอมบางส่วนก็ถูกซุปเปอร์โนวาพุ่งออกมา แต่กลับตกลงสู่กาแล็กซีเดียวกัน นำก๊าซกลับมาใช้ใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า
การจำลองใหม่แสดงให้เห็นว่ากาแลคซีทางที่สามสามารถทำคะแนนก๊าซได้ การระเบิดซุปเปอร์โนวาอันทรงพลังจะขับอะตอมในรูปของก๊าซ ออกห่างจากดาราจักรบ้านเกิดไปสู่อวกาศในอวกาศ อะตอมเหล่านั้นจะเดินทางผ่านอวกาศ ผลักไปยังกาแลคซีอื่นด้วยลมของดาราจักรที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วหลายร้อยกิโลเมตรต่อวินาที เมื่ออนุภาคเข้าใกล้แรงโน้มถ่วงของดาราจักร พวกมันจะถูกดูดเข้าไป ซึ่งพวกมันจะทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับดาวฤกษ์ ดาวเคราะห์ ฝุ่น และวัสดุอื่นๆ ในบ้านดาราจักรแห่งใหม่ของพวกมัน อย่างไรก็ตาม การแลกเปลี่ยนอะตอมในอวกาศนั้นยากต่อการมองเห็นอย่างยิ่ง เนื่องจากอะตอมของก๊าซนั้นไม่ให้แสงเหมือนดวงดาว
Faucher-Giguèreและเพื่อนร่วมงานเห็นการแลกเปลี่ยนในการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากาแลคซีก่อตัวอย่างไรหลังจากเกิดบิ๊กแบงและวิวัฒนาการของพวกมันเมื่อเวลาผ่านไปอย่างไร ทีมงานได้ติดตามอะตอมของก๊าซขณะที่พวกมันเคลื่อนตัวผ่านเอกภพจำลอง ก่อตัวดาวฤกษ์ จากนั้นจึงถูกขับออกจากกาแล็กซีเมื่อดาวเหล่านั้นระเบิด
ในการจำลอง อะตอมมากถึงครึ่งหนึ่งในดาราจักรขนาดใหญ่ถูกดึงมาจากดาราจักรอื่น
เนื่องจากดาราจักรมวลมากจะมีแรงโน้มถ่วงมากกว่า พวกมันจึงมักจะดึงอะตอมจากวัสดุที่พุ่งออกมาของดาราจักรขนาดเล็ก การแลกเปลี่ยนดูเหมือนจะใช้เวลาหลายพันล้านปีในขณะที่อะตอมเดินทางในอวกาศอันกว้างใหญ่ระหว่างกาแลคซี่ ทีมงานตั้งข้อสังเกต
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะเห็นกาแล็กซีพุ่งออกมา ซึ่งจากนั้นก็ดึงเข้ามาโดยดาราจักรอื่น” Davé กล่าว เขากล่าวว่าสิ่งที่น่าแปลกใจคือปริมาณของวัสดุที่ถ่ายโอน ก่อนที่จะเห็นการจำลอง เขาจะเดาได้ว่าประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของก๊าซถูกถ่ายโอนระหว่างดาราจักรด้วยวิธีนี้ “การที่จะเห็นได้ถึง 50 เปอร์เซ็นต์นั้นค่อนข้างน่าทึ่ง” เขากล่าว
นักดาราศาสตร์กำลังค้นหาหลักฐานเกี่ยวกับพฤติกรรมการแลกเปลี่ยนวัตถุระหว่างดาราจักร Faucher-Giguèreและเพื่อนร่วมงานที่ทำงานร่วมกับนักวิจัยโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล หวังว่าจะสังเกตเห็นการถ่ายโอนก๊าซระหว่างดาราจักรระหว่างดาราจักรในเร็วๆ นี้
Ángel Vázquez ผู้ปฏิบัติงานกล้องโทรทรรศน์ได้ส่งรายงานความเสียหายครั้งแรกผ่านทางวิทยุคลื่นสั้นเมื่อวันที่ 21 กันยายน เสาอากาศป้อนสายที่ใช้รับและส่งคลื่นวิทยุเพื่อศึกษาบรรยากาศรอบนอกของโลก แตกและตกลงมาบนจานหลักของหอดูดาว ทำให้เกิดความเสียหายบางส่วน แผง จานที่สองยาว 12 เมตรคิดว่าจะถูกทำลายทั้งหมด
แต่จานที่เล็กกว่าก็รอดมาได้โดยมีความเสียหายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น Nicholas White จาก Universities Space Research Association ซึ่งร่วมมือกับ SRI International ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มีสำนักงานใหญ่ใน Menlo Park รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า “รายงานเบื้องต้นกล่าวว่ามันเพิ่งปลิวไป แต่กลับกลายเป็นว่าไม่ถูกต้อง” และมหาวิทยาลัยเมโทรโพลิแทนในซานฮวน เปอร์โตริโก “ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นไร แม้ว่าแน่นอนว่าเราต้องขึ้นไปที่นั่นแล้วลองดู”
เมื่อวันที่ 23 กันยายน ผู้อำนวยการหอสังเกตการณ์ Francisco Córdova ได้โพสต์ภาพบนหน้า Facebook ของหอดูดาวที่มีพนักงานสองคนยืนอยู่หน้าจานกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่พร้อมธงเปอร์โตริโกที่ยื่นออกมา “ยังคงยืนตาม #HurricaneMaria!” โพสต์ประกาศ “เราได้รับความเสียหายบางส่วน แต่ไม่มีสิ่งใดที่ไม่สามารถซ่อมแซมหรือเปลี่ยนได้!”
